脱模剂是介于模具与制品之间的功能性物质，在橡胶、塑料制造工业中，制造模型产品时，为了脱模、提高生产效率、延长模具使用寿命，同时使产品光洁、尺寸合格、减少废品，而需使用的必不可少的一种助剂。
脱模剂分为内脱模剂和外脱模剂。由于种种原因,内脱模剂使用很少, 目前一般广泛采用的仍然是外脱模剂。
外脱模剂一般由介质和脱模活性物质组成。介质一般是有机溶剂或水, 脱模活性物质常见的有硅油、蜡及油脂等。现用的外脱模剂中的介质一般是有机溶剂，如卤代烃及脂肪烃等, 由于所用有机溶剂通常有毒或可燃, 并污染环境，而用水作溶剂则无这些缺点水基脱模剂的研制与应用， 国外早已开展，现已有相当产品问世。
国内在此领域还在起步阶段，当前水基脱模剂市场用量正在逐渐变大，随着人们环境保护意识的提高，其用量肯定会增加。因此对水基脱模剂的研究与开发，国内应引起足够的关注,因此以水为介质的水基脱模剂受到人们极大关注。
水基脱模剂种类：
按水基脱模剂中有效脱模物质的类别，主要分为硅油型、蜡型等。
1）硅油类水基脱模剂
硅油及硅油衍生物较适合作为聚氨酯脱模剂，它具有良好的脱模性，如一种铝合金模塑浇铸用脱模剂，由硅油、特压润滑剂、乳化剂及水组成。多年来已证明硅油及其衍生物具有良好的脱模效果。可是当模制品需进行二次加工，如后涂装时，硅油类脱模剂有一定副作用。
2）蜡类水基脱模剂
聚氨酯模塑制品中所用的脱模剂以蜡为主，蜡有良好的脱模性。早期是把蜡加入到有机溶剂中制成脱模剂，近期报导，可把蜡加入水中而制成悬浮液水基脱模剂，所用的蜡为天然蜡或人工合成蜡如聚乙烯蜡等。该类脱模剂主要用于软质泡沫的生产。
3）脂肪酸类水基脱模剂
该类脱模剂所含组分为高级脂肪酸酯、脂肪酸盐、其它助剂及水。用于硬、软质泡沫模制品的生产。
优质脱模剂大多由15~25种原料配制而成，其中关键成分或添加剂若改变1%，其脱模特性就可能有很大的差别，对成本及价格也会带来较大的变动。每一种型号的脱模剂都有其最佳适用范围和对象，如果用错了对象，再优质的产品也无法发挥其效能。水基脱模剂中一般不含固体颗粒, 使用时可用水稀释十几倍至上百倍,水含量一般占95 % 以上。
